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关于蛇的美丽传说
蛇年就要到了，在有记载的远古文明中，兽纹和动物图案的服装便已经进入了人类的生活，也让穿着象征原始自然的动物皮毛成为了时尚。在这之中以蛇为灵感元素的时尚往往都是首当其冲，相比其他动物，蛇给人以更冷艳也更优雅性感的印象。
蛇的出现大概在1.5亿年以前，毒蛇的出现则要晚得多。它是由有毒蜥蜴进化而来，在2700万年前才出现。目前世界上的蛇约有3000种，其中毒蛇有600多种。中国蛇类216种，毒蛇65种。蛇的寿命一般在几年到二三十年之间。蛇非常聪明灵活，故《圣经》上有“温驯如鸽子，智慧如蛇”之说。蛇的捕食本领相当高强，能吞进比自己大许多倍的食物。我国古代早就有巴蛇吞象的传说，说巴地有能吞食大象的巨蛇，三年之后才吐出骨头。蛇的记忆力很好，也非常记仇，能准确地认出曾经伤害过它的人，多年以后还会伺机进行报复。蛇的同类受到侵犯时，有时也会群起而攻。但蛇也会报恩，古书上曾记有“隋侯见伤蛇而医之、活之。蛇愈而去，衔夜光珠以报”的佳话,现实生活中也有蟒蛇“龙龙”救人，家蟒在洪水里救了小孩，家蟒在洪水为人带路，海南蟒蛇抓小偷照顾小孩等事件。蛇对音乐非常敏感。早在公元前3世纪，印度就有耍蛇的职业，在“蛇郎”吹奏的“蛇笛”中，一条条蛇袅袅起舞，舞姿灵活柔美，引人入胜。
在古今中外，蛇都被赋予了一层神奇的光辉。每一个国度都流传着关于蛇的传说。在古埃及，宇宙起源时诸神就以蛇的形态生活在原始海洋里，蛇的形象与普通人、王室和神都密切相关。古埃及神话中很多女神都是以蛇身的形象出现；南非布须曼神话则认为人是由蛇演变而来；日本神话中的蛇是统治冥府的祖神，人从冥府中来最后又回到冥府去，生命的过程便是从蛇到人再回到蛇的经历；在英国，蛇是维多利亚女王的护身符，象征着智慧和光辉；在中国历史神话中，蛇被赋予了美好的形象，上古神话中第一个以母性光辉出现的女神，我们熟知的女娲便是人头蛇身的形象。
据明末《警世通言》记载， 宋代有一千年蛇妖化作人形叫白素贞，与青蛇精小青，在杭州西湖遇书生许仙，白蛇心生爱慕。后经历诸多是非，许仙乃知白素贞、小青具是异类，便求法海禅师救度。于是白蛇被收入钵内，镇压于雷峰塔下。为了使故事更加平民化，符合大众的口味，后来变化为：千年蛇妖白素贞为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，与许仙相识，并嫁与他。金山寺和尚法海认出白素贞乃蛇妖，指使许仙在端午节让白素贞喝下带有雄黄的酒。白素贞显出原形，却将许仙吓死。白素贞上天庭盗取仙草灵芝将许仙救活。法海将许仙骗至金山寺并软禁，白素贞同小青一起与法海斗法，水漫金山寺，却因此伤害了其他生灵。白素贞因为触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵内，镇压于雷峰塔下。经过近千年的流传与演变，除了故事情节不断丰富，人物性格不断完善外，《白蛇传》成为中国四大民间传说之一，(其余三个为《梁山伯与祝英台》、《孟姜女》、《牛郎织女》)。《白蛇传》传说源远流长，家喻户晓，也被列入“第一批国家级非物质文化遗产”之列。
但人们在传颂蛇的美丽传说的同时，对现实中蛇的凶险剧毒感到不寒而栗，素有“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的谚语，也听说过去西方传说中蛇象征着狡猾、邪恶、阴险和毒辣，众所周知，在《圣经》中，蛇潜入伊甸园，蛊惑夏娃偷吃了禁果，违反了上帝的禁律，导致人类先祖被驱逐出伊甸园。因此人们将蛇与女人统统看作是人类原罪的罪魁祸首。蛇身上狡猾、恶毒的特质引诱着女人犯罪，而女人也因此被划入危险一族，因为存于普遍观念中，女人犯罪的直接体现是引诱男人犯罪，而且越是妖艳的女人越危险，正所谓的蛇蝎美人。其实大多数蛇不主动攻击人，只有它受到威胁时出于自卫本能才咬人。而那些被“美女蛇”咬得身败名裂好色之徒，完全是咎由自取。
蛇全身是宝。蛇肉鲜美可口，营养丰富，为餐中佳肴。蛇胆、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蜕，乃至蛇血、蛇肠杂等均可入药治病。将蛇浸制药酒，能治风湿性关节炎、神经痛等症。五步蛇还是治疗顽固性瘙痒和麻风的传统要药。蛇胆非常名贵，能驱风除湿、明目益肝。蝮蛇干粉可治恶性肿瘤、风湿症，若配以草药，有延年益寿的奇功。蛇毒是稀世之宝，可制成镇痛、抗毒、抗凝血的良药。蛇毒远比黄金还贵，1克蛇毒价值数万美元。为了保护生态环境平衡和谐，我们要注意保护蛇，其中蟒蛇已经列入国家一级保护动物。
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